Fox a magyar származású amerikai filmgyáros
William Fox, eredeti nevén Fried Vilmos, magyar származású amerikai filmgyáros, producer, a Fox Film Corporation és a Fox West Coast Theatres mozihálózat alapítója.
Tolcsván született, 1879. január 1.-jén. Kilenc hónapos korában a család az Amerikai Egyesült Államokba emigrált, és a gyerek nevét Fuchs családnevű édesanyja után William Foxra íratták. Nyolc évesen kezdett dolgozni mosodai inasként. Alig 11 évesen otthagyta az iskolát. 1900-ban mindössze 21 évesen alapította első cégét, melyet négy év múlva eladott, hogy megvehessen egy filmszínházat. 1908-ban már a Broadwayen volt mozija, amelyet hamarosan újabbak követtek. 1915-ben megalapította a Fox Film Corporation-t.
Tőle származott az ötlet, hogy egyetlen óriási láncba fűzze a filmipart teljesen a kezdetektől, a forgatástól a vetítésig. Számos magyar színészt, forgatókönyvírót és tanácsadót alkalmazott. Kiváló, jó üzleti érzékkel megáldott ember volt. Ő találta ki a „sztár” fogalmát, amely világszerte nagy hatással volt az emberek gondolkodására, viselkedésére, öltözködésére. Nem a filmeket és írójukat, hanem a bennük szereplő sztárokat reklámozta. Szinte szériában gyártotta, és hatalmas összegekkel pénzelte a filmcsillagokat. Fox vezette be először az új találmányt, a hangosfilmet, amelyet versenytársai sokáig nem mertek átvenni még maga Chaplin sem. Fox azonban több száz mozijában egyik napról a másikra véget vetett a némafilmek vetítésének, és ezzel az újításával hatalmas sikert aratott. Európában is egyre több filmstúdiót alapított. Elsők közt Németországban, Berlinben és Franciaországban, Párizsban hozott létre hangosfilmes mozikat.
1929-ben Fox vállalkozásai válságba kerültek. Ebben az évben a kormány eljárást indított ellene, ő maga egy súlyos autóbalesetet szenvedett, valamint cégeinek részvénye a híres ’fekete csütörtök’ következményeként óriásit zuhant. Részvényeit a bankok felvásárolták így elvesztette a cégeiben a többségi tulajdont. 1935-ben a Fox Film Corporation egyesült a Twentieth Century Pictures-zel és megalakult a 20th Century Fox, mely 1985-ben beolvadt a News Corporation-ba. 1936-ban cégének csődeljárása során a bírókat megpróbálta megvesztegetni, amiért hat hónap börtönre ítélték. A büntetés letöltése után visszavonult a filmiparból, és szegénységben élt.
1952-ben halálozott el 73 évesen. A hollywoodi producerek közül senki nem ment el a temetésére részvétet nyilvánítani.
Tamás István
